艾弗森住在南达科塔州，八年前他被确诊为肺癌，并在休斯顿接受了化疗。他处于肺癌中期，他的肺癌病情有所缓解。在这八年之中，他一共经历了六次复发，尝试了各种对抗肺癌额方法。

　　他的医疗团队这些年始终在帮助他，追踪他的病情，并且帮他寻找副作用最少的治疗方法。

　　“药物治疗会影响患者的身体，在药物消灭癌细胞的同时，它们将身体内的其他细胞也一起消灭掉了，就像是使用毒品的连锁反应一样。”

　　近期，发表于《临床肿瘤学》杂志上的一篇文章吸引了艾弗森的注意力，把病人的症状和副作用通过平板电脑进行连接和反馈可以将患者的平均寿命延长五个月，参与研究的参与者们均为转移性肺癌，乳腺癌和泌尿妇科癌症患者。

　　在这项研究中，纽约的纪念斯隆凯特林癌症中心一组患者，每周通过电子邮件提交自己的化疗相关的症状，比如食欲不振，便秘，咳嗽，腹泻，疲劳，潮热，呼吸困难等。另一组只有在复诊时才会告诉医生。

　　研究人员发现，记录症状的一组患者预后更佳，他们去急诊室的次数更少，继续接受化疗，可以改进整体生存情况。

　　为什么跟踪能够产生影响?研究人员给出三点原因：

　　1、发送电子邮件可以帮助病人识别的问题，也可以提示临床医生早期干预，预防恶化，导致严重的并发症。

　　2、早期症状得到治疗，患者可以保持更多的功能，生活治疗相对较高。

　　3、如果症状在早期得到监测，化疗的副作用更容易控制，强化治疗时间就会延长。

　　跟踪症状法并不是目前癌症治疗的基本方法，但这却是病人自己能做到的事情，而且，证据证明对患者的总体生存周期有帮助。