大家在购买药品时偶尔会听到处方药、非处方药这两个名词，那么它们究竟指什么，有什么区别呢？

　　所谓非处方药是指不需要医师处方，患者根据自己的病情，依据所掌握的医药知识，按药品标签内容、说明书，即可自行购买和使用的药品，在美国称之为“可在柜台上买到的药物”（Over The Counter），简称OTC。它们是在临床使用多年，依据现有资料与临床使用经验证实为安全性大的药品，具有“安全、有效、稳定、方便”的特点，多用于常见病的自行诊治，如感冒、咳嗽、消化不良等。仔细观察药品包装盒，我们可以发现非处方药均有专有标示图案，印着“OTC”，有红色与绿色，分别代表甲类非处方药与乙类非处方药，乙类比甲类更安全，疗效更确切，不良反应更小。

　　处方药是治疗借助于诊断手段来确诊的疾病，凭有处方权的医师开具的处方才能购买和使用的药品，用于病情较重并需要在医师、药师、护士监督下使用的药品。与非处方药不同，处方药没有专有标识，其药理作用强，易引起毒、副反应，应用不当易中毒，危及生命安全，这也是需经医生明确诊断后，凭处方取药的原因。处方药的范围有抗癫痫药、抗精神病药、降血压药、治冠心病药等，以及经注射途径使用的各类药品。另外，同一种药物因其剂型的不同和适应证的不同，可以同时将其划为处方药与非处方药，并在剂量、疗程和适应证方面加以限定。因此，如果对自己的病情把握得不是很准确，最好咨询医师后再用药更稳妥。下面通过一张表做个简要归纳：

处方药与非处方药的区别

　　自行购买非处方药时要仔细阅读药品标签内容、说明书、有效期，另外，非处方药有明确规定的使用时间、疗程，并强调指出“如症状未缓解或消失应向医师咨询”。以下归纳几种常用品种的使用时间：

　　（1）解热镇痛药：用于解热时最多服用3日，止痛时最多服用5日。

　　（2）镇静催眠药：用于失眠时，连续服用不得超过1周。

　　（3）抗酸药与胃粘膜保护药：服用1周。

　　（4）胃肠解痉药：服用1日。

　　（5）感冒、镇咳药：服用1周。

　　（6）平喘药：不推荐儿童使用，服用3日。

　　非处方药的使用过程中，要重视向医师和执业药师咨询，防止经验性、盲目用药，严格遵循药品说明书的指导，不可自行增加剂量或服药次数。药物都有双重性，虽然非处方药的安全性较高，但仍有副作用。水能载舟，也能覆舟，药可医人，亦可害人。一定要合理、规范使用非处方药，才能保证药品安全。

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