"所有事情都要适度"--当某个行为超过健康的范围时，人们常常会这么说。无论是喝一两杯还是沉浸于最喜欢的甜食。对大多数人来说，少量地消费跟完全禁欲相比更加愉快和易于接受。

　　这种"少即是多"的方法能在我们生活中的许多方面被听到。但是说到吸烟，这个原理就不适用了。

　　一项新研究发现，那些只在社交场合偶尔吸烟的人们所面临的健康风险跟每天吸烟一包以上的烟鬼是一样的。

　　这是一项首次比较了自我认同为烟鬼的人和社交吸烟者血压和胆固醇水平的人体健康研究。

　　一个通向死胡同的坡道

　　来自俄亥俄州立大学"百万心脏"教育项目的一项实验对将近40000人进行了超过四年的研究，实验中区分了不吸烟者、常规吸烟者和那些自称为"社交吸烟者"也就是平均一天吸烟不到一根的人。在该研究中"社交吸烟者"往往比较年轻，男性居多且拉丁裔的比例更高。在之前的研究中那些在夜总会和酒吧吸烟的人被认为是社交吸烟者。此外在之前的研究中已经显示，社交吸烟在大学校园中与酒精消费有关联。

　　这项研究将"社交吸烟者"定义为"一个不把吸烟作为日常需求，但是会定期在一定社交场合吸烟的人"。

　　研究者们从完成了"百万心脏"的心血管筛查的志愿者中收集数据。在排除了常规吸烟者和社交吸烟者在人口学和物理学上的差异后，研究人员发现事实上他们经历高血压或高胆固醇这两种常常导致心脏疾病的症状的风险并无差异。

　　这项研究没有测量导致癌症的指标，但我们知道，吸烟已经与30种不同的癌症有关联。

　　作者相信这是这几年关于烟草对健康的影响的最重要发现之一，该发现也引出了新问题，即电子烟和二手烟等在健康领域的影响也必须迫切需要了解。

　　当节制也成为一种恶习

　　这个观点为医疗行业和执业护理师、医生、护士和医师助理们与患者交流的方式带来了重大影响。在病人做健康检查时，临床医生会例行询问他们在此期间是否吸烟。社交吸烟者会偶尔对这类问题作出否认的回应，因为他们不认为自己在此之列。因此一个重大的健康隐患就未能被发现。

　　基于这些发现，临床医生需要重新组织他们的问题。例如，"你是否曾在社交场合与朋友或同事使用过烟草？"或"你最近一次吸烟或使用烟草是什么时候？"

　　高水平的有害胆固醇（也就是这项研究里检测的那种）以及高血压都是心脏病和卒中的风险因子。既然知道了这些健康风险在偶尔吸烟人群和经常吸烟的人中同样高，临床医生们在对他们的病人收集信息时必需更加严格。

　　这项研究应该也会影响到患者在健康检查时收到的建议。就心脏健康而言，临床医生仅嘱咐他们的病人减少吸烟是不够的。

　　这项研究的社会影响也是巨大的。据统计超过十分之一的美国人可被认为是社交吸烟者，而常规吸烟人群约占17%。这意味着整个美国有数百万的人通过偶尔沉迷于吸烟而使心脏受到威胁。我们不能忽视这个问题。

　　在过去几十年里，美国在提高公众对吸烟危害的意识方面做出了值得赞扬的工作，并在一定程度上将烟草使用视为普遍而致命的健康威胁。有了这个关于社交吸烟的新认识后，公共卫生官员、反对吸烟倡议者和医学团体需要关注那些错误地相信偶尔的吸烟不会让他们像重度吸烟者一样需要接受警告的人。在吸烟这件事上，"适度"却是绝对的健康恶习，也是潜在的缩短寿命的因素。